Tras identificar como desafíos socialmente relevantes la vulnerabilidad y la discriminación que afectan a las personas que envejecen y la necesidad de proveer vida humana digna y plena a todos los miembros de la sociedad, se ofrece un examen preliminar del principio de solidaridad como complemento a los de autonomía, beneficencia, no maleficencia y justicia, más frecuentemente encontrados en la literatura bioética. Distinguiendo entre solidaridad mecánica y orgánica, con sus variantes y matices en el pensamiento cristiano y en las concepciones políticas, este artículo propone una consideración de este concepto en la formulación de políticas públicas y en el diseño de intervenciones. Se examina el Programa Interdisciplinario de la antigua Vicerrectoría Académica de la Universidad de Chile como ejercicio en solidaridad desde la academia. La valencia moral del concepto abre la pregunta por los modos en que debe ser entendida y puede ser fomentada.