This essay argues that February 2010 earthquake evoked our founding fathers’ reflections on the public interest and virtues. It is necessary to review some of these questions in view of political theory and the Chilean historical experience. The establishment of public institutions founded on a powerful and legitimized constitution which is legitimized in the public, and the promotion of public virtues through education and the media and shown to be particularly important for societies facing social or natural crises.En el ensayo se argumenta que el terremoto de febrero de 2010 retrotrajo el debate público a las reflexiones de nuestros padres fundadores sobre las virtudes públicas y el interés general. Por esto que el trabajo se propone, a la luz de la teoría política y de la experiencia histórica chilena, repasar algunas de estas cuestiones. Según el autor, el contar con instituciones públicas asentadas en una poderosa Constitución política y promover las virtudes públicas mediante la educación y los medios de comunicación social, es especialmente vital cuando las repúblicas sufren graves trastornos, sociales o naturales.