Desde la década de los 70 la Dirección General de Aguas ha venido desarrollando programas orientados a conocer el uso del recurso, a través de catastros de usuarios de aguas, estudios de diagnóstico del uso del recurso, y en la última década un programa sistemático de la evaluación de los recursos hídricos; esto ha permitido disponer de modelos matemáticos que predicen la respuesta de una cuenca hidrográfica frente a diversas situaciones de demanda, tanto respecto de los recursos superficiales como subterráneos. Por otra parte, la creciente presión sobre el recurso ha generado una mayor complejidad en su gestión y la necesidad de plantear distintos escenarios de uso para períodos a largo plazo, de 30 a 50 años de análisis. Es por esto que la DGA recurre y elabora “Modelos de Simulación Hidrológicos e Hidrogeológicos” como una herramienta de apoyo frente a decisiones que la autoridad debe tomar. Actualmente en las cuencas del río San José, Pampa del Tamarugal, ríos Ligua, Petorca, Aconcagua, Valle de Casablanca, río Maipo, Maule, Imperial y sectores costeros de la IV y VI Región, se dispone de herramientas matemáticas de este tipo.