La restauración de ríos y cuencas pareciera haber quedado en el olvido en la literatura nacional. Prácticamente son inexistentes los artículos especializados en la materia, tanto desde un punto de vista técnico como legal. Mediante el presente trabajo, queremos mostrar un diagnóstico general del estado del arte en cuanto a restauración de ríos y cuencas se refiere, explicando para ello una serie de conceptos básicos necesarios para el adecuado entendimiento de dicha disciplina y su relevancia. Luego, mostraremos brevemente el marco europeo, para utilizarlo como punto de partida y de comparación del análisis que posteriormente realizaremos de la situación nacional actual. Para ello, nos enfocaremos en las principales políticas y legislación aplicable a la restauración de ríos, especialmente en cuanto a caudales ecológicos y normas de calidad se refiere, fijando así algunas de sus principales deficiencias y desafíos. Para hacer frente a ellos, plantearemos la necesidad de contar con una nueva perspectiva, que permita avanzar hacia una real gestión sustentable e integrada del recurso hídrico, protegiendo adecuadamente nuestras fuentes de agua y, en particular, nuestros ríos.