El 29 de octubre de 1981 se publica en el Diario Oficial de la República el Decreto con Fuerza de Ley N” 1.122, aprobatorio del Código de Aguas que hoy nos rige. Dicho texto normativo abrogó expresa y orgánicamente. en su artículo 308, el Código de Aguas vigente a la sazón contenido en el Decreto con Fuerza de Ley No 162, del 15 de enero de 1969. El actual Código formó parte de una serie de transformaciones institucionales, económicas y políticas llevadas a cabo por el gobierno de facto que ejerció el poder en nuestro país entre septiembre de 1973 y marzo de 1990. La nueva legislación introdujo cambios radicales al régimen legal de las aguas, dando especial énfasis a los aspectos de la propiedad privada de los derechos de aprovechamiento y la libre transferibilidad de tales derechos reales, y la lógica del mercado por lo que se le reconoce una clara inspiración neoliberal.