This article analyzes the inhibitory effect that the definition of criminal offences of libel and slander has on the exercise of freedom of expression in our country. The central role that freedom of expression fulfills in a democratic society contrasts with the deficient compatibility that these criminal types make between the protection of reputation – specially of public persons – and the legitimate exercise of free speech. In this way, the strategic treatment of these criminal offenses has transformed them into true institutions that inhibit the exercise of the right to inform and therefore to be informed.Este artículo analiza el efecto inhibitorio que la tipificación del delito de injuria y calumnia tiene en el ejercicio de libertad de expresión en nuestro país. El rol central que cumple la libertad de expresión en una sociedad democrática contrasta con la deficiente compatibilización que estos tipos penales hacen entre la protección de la honra de las personas —en especial de las figuras públicas— y el legítimo ejercicio de la libertad de expresión. De esta forma, la utilización estratégica de estos tipos penales las ha transformado en verdaderas instituciones inhibidoras del ejercicio del derecho a informar y, por consiguiente, a ser informado.