Natalio R. Botana nació en Buenos Aires. Se doctoró en Ciencias Políticas y Sociales en la Universidad de Lovaina. Miembro de la Academia Nacional de Ciencias Morales y de la Academia Nacional de la Historia. Entre sus libros publicados se encuentran La República vacilante, El siglo de la libertad y el miedo, De la república posible a la república verdadera, Sarmiento: una aventura republicana (con Ezequiel Gallo), Diálogos con la historia y la política (con Félix Luna), El orden conservador, Poder y hegemonía, entre otros. Recibió el premio Konex de Platino en ensayo político en 1994 y 2004. Es columnista del diario La Nación y miembro fundador del Círculo de Montevideo que preside Julio María Sanguinetti. Dictó cursos y seminarios en diversas universidades americanas y europeas. En 1979 obtuvo la Beca Guggenheim y en 1995 el premio Consagración Nacional en Historia y Ciencias Sociales. Ha sido Visiting Fellow en el St. Antony´s College de la Universidad de Oxford y Profesor Visitante en el Instituto Universitario José Ortega y Gasset de la Universidad Complutense de Madrid. Actualmente es profesor emérito en la Universidad Torcuato Di Tella.