The purpose of the paper is to expand understanding of knowledge spillovers from productivity linkages between multinational and local companies. It also seeks to identify the relationship between productivity linkages and absorptive capacity. The study applied qualitative case methodology in the medical equipment sector in Costa Rica and Germany. By means of a theoretical model described in the detail in the article body, it was possible to identify how the communication channels, the host country characteristics as well as its institutional framework had an effect in the phenomenon under study. It was possible to identify important facts about the topic studied within this business sector. Likewise, the eight cases under study proved that local companies’ absorptive capacity improved with the knowledge acquired by productive linkages. Implications and recommendations for further company strategy, government efforts, as well as future lines of research on supplier networks’ productivity are formulated.El propósito del artículo es mejorar la comprensión de los derrames de conocimiento, generados en los encadenamientos productivos entre empresas multinacionales y locales, asimismo, identificar la relación de esos encadenamientos con la capacidad de absorción del conocimiento. El estudio aplicó metodología cualitativa de estudio de casos en empresas fabricantes de equipo médico, tanto equipo completo como componentes, en Costa Rica y Alemania. Mediante el empleo de un modelo teórico que se describe en el artículo, se identificó cómo los canales de comunicación, las características del país anfitrión, así como los factores y marco institucional del país anfitrión, influyen en el fenómeno bajo estudio, obteniendo planteamientos importantes sobre el tema en este sector. Asimismo, se mostró que la capacidad de absorción se vio afectada positivamente por el aprovechamiento que las empresas locales hicieron del conocimiento adquirido, mediante los encadenamientos productivos. Finalmente, se establecen implicaciones y recomendaciones para la estrategia de las empresas y esfuerzos gubernamentales, además de futuras líneas de investigación sobre la productividad de las redes de proveedores.