Although public health and social medicine have a long history in Latin America going back to Colonial times, their relevance has ebbed and flowed as a result of the development of a variety of social and political movements. The Mexican Revolution accelerated implementation of public health policies in Mexico and resulted in the creation of the Mexican Institute of Social Security to serve the health and social security needs of the country’s population. Construction of the Hospital La Raza and its embellishment by the mural paintings of Diego Rivera and David Alfaro Siqueiros corresponded to the heyday of public health ideas in Mexico. This is clearly reflected in Rivera’s mural painting from 1953, The History of Medicine in Mexico: People’s Demand for Better Health. The left side of the painting, representing the history of modern medicine in Mexico, exemplifies the tensions between individuals and social groups demanding the fruits of modern medicine and public health, and entrenched bureaucracy and private interests resisting their demands. Rivera’s artistry illustrates this tension by depicting urban social groups and a family with a pregnant mother and children requesting medical attention on one side of the main panel, facing condescending physicians, bureaucrats and upper society gentlemen and ladies on the other side. The importance of social movements to the development of public health policies illustrated by Rivera in 1953 continues to be relevant in Latin America today where increasing millions still lack the benefits of health care and social security.La salud pública y la medicina social tienen en Latino América desde la Colonia una larga historia, sin embargo, su relevancia ha fluctuado con el desarrollo de los diversos movimientos políticos y sociales en el continente. La Revolución Mexicana acelero la implementación de políticas de salud pública en ese país y ellas resultaron en la creación del Instituto de Seguridad Social para satisfacer las necesidades de salud de la población de ese país. La construcción del hospital de La Raza, perteneciente a la Seguridad Social, y su decoración por los pintores Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros con bellos murales, fue también un resultado del apogeo de la historia de la salud pública en México. El mural de Diego Rivera, La historia de la medicina en México. El pueblo en demanda de salud, refleja muy bien esta evolución. El lado izquierdo del mural, que representa la historia de la medicina moderna en ese país, retrata las tensiones entre las demandas individuales y colectivas por una mejor salud y la resistencia a estas demandas por la burocracia sanitaria, sus profesiones y los intereses privados. Esta tensión es retratada por Rivera por una madre embarazada y sus niños a un lado del mural instando para ser escuchada y atendida por los médicos, burócratas y personajes de la alta sociedad, pintados al lado contrario. Pareciera que la importancia de los movimientos sociales en la demanda por una mejor salud pública, como la retratara Rivera en 1953, es aun importante hoy día en que existen en el continente cientos de millones de personas sin beneficiarse de ella.