Señor Editor: La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha reportado que 65-80% de la población utiliza plantas medicinales. Desde los albores de la humanidad existe una relación indisoluble entre éstas y los seres humanos. Así lo destaca el doctor Ricardo Cruz-Coke, Ex-Editor Asociado de la Revista Médica de Chile, quien menciona que los pueblos originarios se beneficiaban de maravillosas plantas tales como coca, lobelia, quina, las cuales eran usadas en forma empírica. El uso de hierbas y otras plantas medicinales ha aumentado durante las últimas tres décadas en Chile. Sin embargo, si bien éstas se utilizan en todo el mundo, su identificación, efectos terapéuticos y riesgos para la seguridad del consumidor son de gran interés para la OMS, considerando las reacciones adversas que pueden amenazar la vida de quienes las utilizan. Esta Carta al Editor destaca el saber etnobotánico que poseen las comunidades rurales y la importancia que éstas le atribuyen a las plantas medicinales con probados efectos terapéuticos, también advirtiendo sobre las reacciones adversas que algunas pueden generar en el organismo.