OBJETIVO: determinar el nivel de actividad física en distintas actividades de la vida diaria y la frecuencia de distintos niveles de actividad física en una población chilena, a través de un cuestionario que permite obtener información detallada del gasto energético de las personas. MATERIAL Y METODO: estudio de corte transversal, que incluyó una muestra aleatoria de 1535 sujetos entre 35 y 70 años, provenientes de la población urbana de Temuco. El Nivel de Actividad Física fue medido a través del Cuestionario Internacional de Actividad Física (IPAQ) en su versión larga. Se determinó además edad, sexo y nivel educacional y socioeconómico de los sujetos en estudio. RESULTADOS: De los 1535 sujetos incluidos el promedio de edad fue de 52.7 años, el 71,1 % eran mujeres, El gasto energético fue significativamente mayor en hombres que en mujeres: medianas de 2150 vs 1600 MET-minuto/semana (p= 0,001) y fue disminuyendo con la edad: medianas de 1965 MET-minuto/semana en menores de 50 años, 1647 entre 51 y 60 años y de 1485 en mayores de 60 años (p=0.001). La frecuencia de los niveles de actividad física alto, moderado y bajo, fueron 15,64%, 65,99% y 18,37% respectivamente, encontrándose asociación con sexo, edad y niveles de educación y socioeconómico. CONCLUSIONES: Hay frecuencias elevadas de niveles de actividad física bajos o moderados en la población urbana de Temuco, que se asocian al sexo femenino, a la edad avanzada y a los niveles socioeconómicos medios, no habiendo gasto energético importante en actividades del tiempo libre