Sr. Editor: En una reciente publicación se evaluaron las propiedades psicométricas del instrumento SF-12 1, y para dicho fin los autores determinaron la validez de constructo mediante la evaluación de su estructura interna, usando un conjunto de procedimientos frecuentemente aplicados en la práctica del análisis factorial exploratorio2,3, pero a la vez la menos recomendada: análisis por componentes principales, extracción del número de factores a través de la regla del autovalor mayor a 1 y rotación ortogonal varimax. Los autores afirman que, de acuerdo a sus resultados, el SF-12 es una escala que permite hacer medidas válidas del sujeto evaluado, y con el cual obtener un perfil del estado de salud físico, social y mental; pero esta afirmación creemos que puede tener un respaldo empírico cuestionable debido a que está reportado en la literatura metodológica que la regla del autovalor mayor a 1 es imprecisa y que produce una conocida tendencia a la sobreestimación en la elección del número apropiado de factores o componentes subyacentes a un conjunto de datos2-5. En la literatura científica existe consenso al indicar que la determinación del número de factores es el paso más crítico e importante en un análisis factorial exploratorio, en el que la estructura interna de un instrumento psicométrico se establece mediante el número de factores que modela matemáticamente los datos obtenidos, y que en consecuencia determina la explicación conceptual del contenido investigado 2. Por ello la utilización de la regla del autovalor mayor a 1, al no brindar con precisión el número de factores, aumenta la probabilidad de que el investigador interprete factores meramente aleatorios, que pueden ser producto del error de medición, idiosincrásicos a la muestra, no replicables, sin sentido teórico y que no aportan a la interpretación del constructo. Por lo tanto, la aplicación de la regla del autovalor mayor a 1 puede invalidar parcialmente la inferencia que el investigador realice en base a las puntuaciones obtenidas de un instrumento. Es importante recalcarlo porque la aplicación del SF-12 está destinada principalmente al ámbito clínico, donde toda inferencia tiene incidencia directa en la persona. Leer más...