RESUMEN. En este estudio se caracterizaron los patrones de circulación en el interior del Golfo de Arauco (37°10'S - 36°45'S, Chile) que están asociados a períodos de intensificación y relajación de la surgencia costera durante un período de transición verano-otoño. Se analizaron imágenes satelitales de TSM (10, 16, 22 y 27 de marzo), series de corrientes (a 10 y 28 m) provenientes de tres fondeos de correntómetros y series de viento. Los resultados muestran que la marea semidiurna, las fluctuaciones diurnas del viento S-SW y los procesos de surgencia y de hundimiento en la plataforma adyacente al Golfo, son factores importantes en la determinación de la circulación al interior de éste. La discusión se centró en fluctuaciones del orden de tres a diez días identificándose, durante el período de estudio, 4 eventos de relajación (9-13, 19-20, 23-24, y 30-31 de marzo) y 4 de surgencia (2-8, 14-18, 21-22 y 25-29 de marzo) adyacentes al Golfo. El viento S-SW, favorable a surgencia, forzó una circulación antihoraria de una sola capa durante el máximo desarrollo de la surgencia. Durante viento N, en cambio, la circulación mostró una tendencia horaria durante procesos de hundimiento fuera del Golfo. En períodos de transición o debilitamiento del viento, ya sea de viento S-SW o N, la circulación mostró un sistema de doble capa: superficial antihoraria y subsuperficial horaria. Se propone un esquema conceptual de la circulación del Golfo de Arauco en períodos de Surgencia-Relajación basado en el patrón de circulación subinercial. Este patrón dependió, principalmente, de las fluctuaciones de la intensidad y dirección del viento y de la entrada de agua hacia el interior del Golfo a través de su "Boca Grande"