Para los propósitos de esta publicación, se define lo que entendemos por abuso sexual infantil (ASI). Los datos se obtienen de un protocolo utilizado en la revisión de las fichas clínicas. Se describen algunas de las características del abuso sexual en una población de 44 niños y adolescentes de ambos sexos, 24 mujeres (54,5%) y 20 varones (45,5%), que consultaron en el Servicio de Salud Mental Infantil del Hospital Roberto del Río durante 1998, ya sea directamente por la situación de abuso sexual, por la patología psiquiátrica asociada a esta situación o porque en sus antecedentes figuraba el dato de ASI. Los abusos sexuales mayoritariamente correspondieron a las formas más graves y de mayor penalidad legal (penetración bucal, vaginal, anal o intento de penetración), afectando éstos al 62,5% de las mujeres y al 55% de los varones. Los abusadores se distinguieron, de acuerdo a la edad, en adultos (mayores de 18 años) y adolescentes (menores de 18 años) que correspondían al 79,5% y 20,5% respectivamente. El abusador era un familiar o conocido en el 90,9% de los casos. El 66,7% de los casos fueron abusos sexuales intrafamiliares. El abuso sexual constituye una patología emergente en los Servicios de Psiquiatría Infantil, debe ser buscado intencionadamente, pues de lo contrario puede pasar desapercibido. Se plantea la necesidad de constituir grupos multiprofesionales para proteger al menor de nuevos abusos y favorecer la recuperación de los miembros de la familia afectados