La relación entre espacio público y espacio religioso desde la perspectiva de la historia política requieren dos enfoques complementarios: el primero es que la política moderna, al separar el espacio público del privado, tiende a privatizar la religión y hacerla parte del dominio de la conciencia y de la práctica privada. El segundo es que la laicización del Estado en el XIX transforma el rol de la religión que se inserta de distinta forma en el espacio público moderno. En este breve artículo quisiérarnos ejemplificar estos dos enfoques en el caso chileno luego de una crítica a las visiones clásicas sobre el tema. Estudia el establecimiento de la libertad de culto; la nueva inserción del catolicismo en la sociedad civil a través de asociaciones modernas y finalmente las transformaciones en las formas de piedad religiosa