Ertapenem es un nuevo carbapenem que, comparativamente con imipenem y meropenem, tiene una prolongada vida media que permite su administración una vez al día abriendo la posibilidad a su indicación en infecciones severas en etapa de manejo ambulatorio. Su espectro antimicrobiano está dirigido principalmente hacia bacilos Gram negativos entéricos incluyendo especies productoras de bð-lactamasas de espectro extendido pero no tiene buena actividad sobre Pseudomonas spp ni Acinetobacter spp. También es activo sobre Haemophilus influenzae y Streptococcus pneumoniae incluyendo cepas resistentes a penicilina y anaerobios estrictos no Bacteroides. Su actividad sobre Enterococcus spp es nula. Por las características de espectro y perfil de seguridad ertapenem es una buena indicación en infecciones de etiología mixta: sepsis abdominal y pélvica, infecciones mayores de tejidos blandos, infecciones urinarias complejas y neumonías adquiridas en la comunidad con sospecha de etiologías mixtas.