Las infecciones son causa importante de mortalidad en las unidades de cuidados intensivos. Actualmente predominan en Chile las causadas por cocáceas Gram positivas (Staphylococcus aureus resistente a meticilina, Staphylococcus coagulasa negativa y Enterococcus resistente a vancomicina) y en segundo lugar bacilos Gram negativos multiresistentes (Klebsiella pneumoniae). Una indicación antimicrobiana tardía o errada eleva significativamente la letalidad de las infecciones en estas condiciones. La introducción de métodos automatizados de hemocultivos y de técnicas de rápida identificación microbiana permiten emplear antimicrobianos de amplio espectro en una indicación empírica inicial y efectuar rápidos ajustes terapéuticos adecuados a cada situación. Se revisan someramente las bondades y limitaciones de nuevos antimicrobianos potencialmente útiles en estas situaciones: cefepime, carbapenems, nuevas quinolonas, pristinamicina, teicoplanina y linezolid. La indicación de antimicrobianos debe fundamentarse en la epidemiología local de resistencia en las infecciones de origen nosocomial