El objetivo de este trabajo fue determinar un enfoque apropiado del diseño y de la programación de una celda de fabricación ágil para que responda con rapidez, flexibilidad y competencia a cambios impredecibles del mercado. Se identifican como elementos fundamentales de la fabricación ágil las tecnologías de la fabricación flexible y de la fabricación esbelta. En este contexto se revisan las técnicas de la tecnología de grupos, identificando como idóneas las relativas al coeficiente de similitud. También, se analiza el método kanban, estableciendo las características a considerar para su adecuación. Se concluye que la integración de la tecnología de grupos y del kanban facilita la fabricación ágil siempre que en el diseño se consideren los tiempos de preparación, múltiples hojas de proceso y múltiples tipos de máquina.