Desde un enfoque cualitativo, el presente artículo aborda algunos de los elementos que permiten tematizar el problema socioambiental desde su propia complejidad, considerando para ello el punto de vista de distintos actores que forman parte de esta discusión en el contexto chileno, y dando especial énfasis a las controversias que se generan en torno a los términos de “desarrollo” y “sustentabilidad”. En primer lugar, son abordados los elementos –teóricos y empíricos– que permiten tematizar la complejidad del problema socioambiental. En segundo lugar, se discuten las diferentes definiciones dadas al “desarrollo” y su vínculo con el origen del problema. En tercer lugar, se dan a conocer las opciones que los actores proponen para avanzar hacia la sustentabilidad. El artículo cierra con reflexiones finales orientadas a las múltiples perspectivas sobre este tema.Drawing from a qualitative approach, this article addresses some of the elements that allow thematizing the socioenvironmental problem from its own complexity, and considering the point of view of different actors, which are part of this discussion in the Chilean context, and giving special emphasis on the controversies generated around the terms “development” and “sustainability.” First, we address the elements – theoretical and empirical – that allow thematizing the complexity of the socio-environmental problem. Second, we discuss a number of definitions given to “development” and their link to the origins of the problem. Third, we present options proposed by actors to move towards sustainability. The article concludes with reflections oriented to multiple perspectives about this issue.