In the midst of the largest security preparations imaginable on December 14 and 15, 1987, the third summit meeting of the heads of government of the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) was held in Manila. This paper will not primarily offer an analysis of the conference as such; it is rather an assessment of ASEAN in general, so the third summit meeting is nothing more and nothing less than an occasion for an interim balance. In the year of the Manila summit, the Association of Southeast Asian Nations turned twenty years old. What has been achieved, where do the problems lie, how will it continue in the future? And above all: does the organization have a clear and coherent conception of objectives as a basis?En medio de los mayores preparativos de seguridad imaginables el 14 y 15 de diciembre de 1987 se llevó a cabo en Manila la tercera reunión cumbre de los jefes de gobierno de la Asociación de Naciones de Sudeste Asiático (ASEAN). En el presente trabajo no se ofrecerá primordialmente un análisis de la conferencia en cuanto tal; se trata más bien de una valoración de ASEAN en general, con lo que la tercera reunión cumbre no es nada más ni nada menos que una ocasión para un balance provisional. En el año de la cumbre de Manila la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático cumplió veinte años. ¿Qué se ha logrado, dónde residen los problemas, cómo se continuará en el futuro? Y sobre todo: ¿tiene la organización una concepción clara y coherente de objetivos como base?