This paper is a review of Thomas Carothers' work on the Reagan administration's policy towards Latin America and his contribution to the democratization of the region (In the Name of Democracy. U.S. Policy Towards Latin America in the Reagan Years). What the book raises about political assistance and democracy promotion programs is mainly criticized. Reference is made to this matter highlighting the importance and validity of this type of programs. It is argued that although these point to formal aspects of democracy, they influence a series of other factors that effectively help its establishment and consolidation.Este trabajo es una reseña a la obra de Thomas Carothers sobre la política de la administración Reagan hacia América Latina y su contribución a la democratización de la región (In the Name of Democracy. U.S. Policy Towards Latin America in the Reagan Years). Se critica, principalmente, lo que el libro plantea acerca de los programas de asistencia política y de promoción de la democracia. Se hace referencia a este punto destacando la importancia y validez de este tipo de programas. Sostenemos que si bien estos apuntan a aspectos formales de la democracia, influyen en una serie de otros factores que ayudan efectivamente a su establecimiento y consolidación.