En el trabajo se destacan tres hechos que han marcado a América Latina en el último tiempo: el fin de la Guerra Fría, el término del principio de la seguridad continental como eje de las políticas de Estados Unidos hacia la región y el surgimiento de democracias pobres. Esta nueva realidad constituye la base para analizar los procesos de integración, las vinculaciones con el mundo y las relaciones entre Estados Unidos y América Latina. Si en los ochenta nuestros países estaban desvinculados entre sí, paulatinamente las nuevas democracias se encaminaron a la integración. Los autores se preguntan si estos pasos podrán combinarse con los dados por el Norte. Al analizar las relaciones entre ambas regiones, advierten que debe seguirse el ejemplo europeo, en el cual las medidas económicas estaban garantizadas por los acuerdos políticos. Por lo tanto para implementar las nuevas propuestas de crear un gran mercado continental debe contarse con el consenso de las sociedades latinoamericanas y las medidas económicas deben estar legitimadas por ellas para tener éxito. Concluyen que esto es imperativo ahora en que se vive en democracia y que los pueblos pueden expresarse libremente.