Many analysts and observers have assumed that the current Chilean binominal election system was a strategic reaction by the military regime to the defeat of General Augusto Pinochet in the 1988 Plebiscite since the system was formally established during the period between the plebiscite and the first postauthoritarian elections in 1989. This theory, however, offers a mistaken account of the history and evolution of the binominal election system whose origins are considerably more complex than the conventional wisdom suggests. This article explores the internal political processes and the ideology that led the military government to adopt the binominal system. It argues that the election system was the capstone of the authoritarian institutional framework designed by the military government to protect the 1980 Constitution from efforts by the Concertación to reform it. Contrary to popular belief, the binominal system was proposed long before the 1988 Plebiscite by Arturo Marín Vicuña, then secretary of a government commission studying a new electoral law. This article maintains that, more than any other factor, the binominal system reflects and responds to an interpretation of Chilean political history between 1960 and 1973 that was widely shared among the Pinochet government’s legal advisors.Se ha asumido que el presente sistema electoral chileno –el “binominal mayoritario”– fue una reacción ante la derrota del General Augusto Pinochet en el plebiscito de 1988, ya que fue lanzado en el intermedio después del plebiscito, pero antes que el régimen militar abandonara el poder. No obstante, esta hipótesis se equivoca en la historia de la evolución del sistema binominal que es más complejo. Este artículo explora la historia de los procesos políticos dentro del régimen militar y la ideología que llevó al sistema binominal. Argumenta que el sistema binominal fue la piedra arquitectónica de la institucionalidad autoritaria del régimen militar que protegía su Constitución de 1980 contra los esfuerzos de la Concertación para reformarla. Afirma que el sistema fue propuesto mucho antes del plebiscito de 1988 por Arturo Marín Vicuña, entonces el secretario de una comisión que estudiaba una nueva ley electoral, y fue producto más que nada de una interpretación de la historia política chilena entre 1960 y 1973 que fue ampliamente compartida entre los asesores jurídicos del gobierno militar.