National elections are now international events–and international election monitoring (IEM) an institutionalized practice in world politics that has partially redefined state sovereignty. This work is about a foundational case in the process of IEM’s normalization: the 1990 Nicaraguan elections. For the first time ever, the United Nations, the Organization of American States, and a myriad of non-governmental organizations monitored an electoral process in a sovereign country. I consider the Nicaraguan experience in light of the wider normative structure of the Western Hemisphere, which I argue, played an important role both in it and in IEM’s eventual normalization.Los procesos electorales son hoy en día eventos internacionales y la observación internacional de elecciones (OIE) una práctica institucionalizada en la política mundial que ha redefinido parcialmente el concepto de soberanía estatal. Este trabajo trata de un caso fundacional en el proceso de normalización de la OIE: las elecciones nicaragüenses de 1990. Por primera vez en la historia, la Organización de las Naciones Unidas, la Organización de Estados Americanos, y una miríada de organizaciones no gubernamentales monitorearon un proceso electoral conjuntamente en un Estado soberano. Este trabajo analiza el caso nicaragüense a la luz de la estructura normativa del hemisferio occidental, la cual, como se argumenta, jugó un papel importante tanto en él como en la eventual normalización de la OIE.