Este trabajo analiza cómo se estructuró la instítución de la presidencia durante las administraciones de los presidentes Alessandri, Frei, Allende y Pinochet para implementar programas de gobierno que postulan órdenes políticos y socioeconómicos ideológicamente contrastantes y que movilizan a distintos actores sociales bajo liderazgos partidistas, independientes o autoritarios. El análisis se centra en las estrategias utilizadas para organizar ta presidencia colocando énfasis en los mecanismos de reclutamiento del staff presidencial y dinámica de cambio de los gabinetes ministeriales. Se sostiene que la incertidumbre que caracteriza a las transformaciones socioeconómicas y políticas chilenas durante este período puede ser minimizada a través de diseños organizacionales y estrategias de toma de decisiones implementadas a nivel presidencial. El liderazgo presidencial se visualiza como la habilidad del presidente para desarrollar una gestión que fortalezca patrones institucionales en la resolución de conflictos y en la vinculación de la presidencia con el resto del sistema político.