Contemporary art centers are considered motor parts of urban transformation, which has been observed in many cities around the world. The objective of this article is to analyze the Centro Nacional de Arte Contemporáneo Cerrillos, -Cerrillos National Center of Contemporary Art-, (CNACC), as the engine of transformation of the city. It is a qualitative and descriptive research that analyzes a unique case of institutional type. For the collection of information, a multi-method strategy is deployed: analysis of historical documentation, urban and architectural planimetric analysis and ethnographic study. As a result, the central aspects of the history of the building and the sector, the relationship between the CNACC and the city are presented, the building is characterized, and the experience of the inhabitants is reported. Then the CNACC's capacity to operate as a transformation engine is established based on five elements: connectivity, readability, accessibility, paths and permanence, and flexibility. It is concluded that the Cerrillos National Center of Contemporary Art has the structural or basic conditions that give it the necessary potential to become an engine of transformation of the city.Los centros de arte contemporáneo son considerados piezas motoras de transformación urbana, lo que se ha constatado en numerosas ciudades de todo el mundo. El objetivo de este artículo es analizar el Centro Nacional de Arte Contemporáneo Cerrillos (CNACC), como motor de transformación de la ciudad. Se trata de una investigación cualitativa y descriptiva que analiza un caso único de tipo institucional. Para la recolección de información se despliega una estrategia multimétodo: análisis de documentación histórica, análisis planimétrico urbano y arquitectónico y estudio etnográfico. Como resultado se presentan los aspectos centrales de la historia del edificio y del sector, la relación del Centro con la ciudad, se caracteriza la edificación y se reporta la experiencia de los habitantes. Luego se establece la capacidad del CNACC para operar como motor de transformación a partir de cinco elementos: conectividad, legibilidad, accesibilidad, recorridos y permanencias, y flexibilidad. Se concluye que el Centro Nacional de Arte Contemporáneo Cerrillos cuenta con las condiciones estructurales o de base que le otorgan el potencial necesario para llegar a constituirse en un motor de transformación de la ciudad.