OBJETIVO: Mensurar e verificar fatores associados à qualidade de vida no trabalho dos agentes de segurança penitenciária do sistema prisional. MÉTODO: Estudo transversal, realizado em cinco penitenciárias do Estado da Paraíba. Responderam o questionário TQWL-42 162 agentes de segurança penitenciária. RESULTADOS: A avaliação global da qualidade de vida no trabalho foi de 56,25. As variáveis idade e tempo de serviço e as esferas sociológica/relacional; econômica/política e ambiental/organizacional mostraram-se estatisticamente significativas em relação à avaliação global e autoavaliação da qualidade de vida no trabalho, respectivamente. O teste de qui-quadrado revelou associação significativa entre o tempo de serviço e a qualidade de vida no trabalho dos agentes de segurança penitenciária. CONCLUSÃO: O exercício laboral dos agentes de segurança penitenciária representa um aspecto que interfere em sua qualidade de vida no trabalho, assim, é premente a realização de investimentos do Estado com vistas em minimizar os possíveis estressores.