Objetivo: estimar la prevalencia lápsica de maltrato en niños y adolescentes menores de 15 años de una comuna suburbana de Santiago metropolitano. Material y método: pesquisa de maltrato entre 42 148 niños asistentes a las escuelas públicas, 81 796 beneficiarios de los servicios públicos de salud y 230 casos mensuales de denuncias judiciales que afectan a niños en la comuna de Puente Alto, Chile, a partir de la información registrada durante tres meses en escuelas, consultorios, servicios de urgencia, policía y juzgados, como parte de un estudio más amplio sobre el problema. Se calculó prevalencia lápsica corregida por sector, usando como numerador los casos, los controles que cambiaron a casos y las sospechas y, como denominador, la población potencialmente atendida por el correspondiente servicio en esa comunidad. Resultados: Se obtuvo una muestra de 245 casos y sospechas fundadas de maltrato y 394 controles. Se calculó una tasa de 23,1% de maltrato en educación, 25,3% en salud y 27,1% en justicia. Conclusión: a pesar de los muy posibles sesgos el procedimiento de pesquisa empleado puede ofrecer una aproximación útil a la magnitud del problema de maltrato en la comunidad estudiada