Existe escasa información sobre la ecología y sobrevivencia de estados larvales de merluza común frente a las costas de la VIII Región, Chile. Debido a que la agregación puede ser un factor determinante en la depredación de larvas de peces, en el presente trabajo se estudia su influencia en la mortalidad natural instantánea de larvas de merluza común (Merluccius gayi gayi Guichenot, 1848), estimada a través del modelo mortalidad-agregación de <A HREF="#mcgurk">McGurk (1986)</A>. Las muestras (red bongo 500µ) fueron obtenidas durante un crucero efectuado en la zona costera del centro-sur de Chile (36º22'S _ 37º10'S) durante septiembre de 1991. La tasa de mortalidad natural instantánea fluctuó entre 0,1 y 0,38 d-1 para larvas en un rango de tallas de 4 a 11 mm de longitud estándar. Los valores de mortalidad obtenidos a través del modelo de interacción mortalidad-agregación (<A HREF="#mcgurk">McGurk, 1986</A>), revelaron que la distribución espacial (agregación) podría influenciar considerablemente a la mortalidad, especialmente en larvas de mayor longitud (> 9 mm).