Se describe y compara los diseños estructurales bucales en diferentes especies pertenecientes a dos grupos de géneros de Atherinopsinae, en relación a las características y potencialidades de variabilidad de sus mecanismos de protrusión premaxilar y mordida premaxilar. El grupo de especies de los géneros Cauque y Austromenidia posee un esquema estructural de huesos, músculos y ligamentos, que determina una gran magnitud de protrusión y una gran capacidad de mordida, en diferentes posiciones de mandíbula y grados de protrusión. Análisis electromiográficos de la actividad de los fascículos Al y A3 del músculo aductor mandibular y filmaciones durante distintos eventos de captura de presas, demuestran la existencia de gran plasticidad funcional del mecanismo de mordida, capacidad manifestada por diversos grados de sincronización y duración de la actividad entre ambos músculos. El esquema estructural de Basilichthys, en cambio, determina que estos mecanismos se presenten mucho más restringidos y con un patrón neuromuscular bastante estereotipado, con sólo una pequeña capacidad de variación en la duración de la actividad muscular