Existen pocos estudios que se aboquen a revisar la carta privada respecto de su configuración como género o tipo de discurso; la mayoría de los textos se refieren sólo a aspectos parciales que obedecen estrictamente al corpus específico de cartas que examina. En este texto se revisan y sistematizan una serie de rasgos característicos que no pretenden agotar el objeto ni establecer una definición totalizadora, pero que, vistos en conjunto permiten observar a la carta privada como práctica discursiva, y al mismo tiempo proveen de elementos interesantes de ser aplicados al análisis de cartas concretas.