Este artículo se refiere a una primera etapa de investigaciones relacionadas con la búsqueda de datos acerca de los inicios de la presencia de cultígenos en la zona central de Chile. Los sitios que han servido de base para dicha finalidad corresponden exclusivamente a los períodos Arcaico y Alfarero Temprano, en distintos ámbitos de la región. En ellos se han realizado estudios arqueobotánicos que han sido fundamentales para avanzar en la obtención de resultados para el problema en cuestión. La datación por AMS obtenida en ejemplares carbonizados de Chenopodium sp. similar a Chenopodium quinoa, de los niveles inferiores del sitio altoandino Las Morrenas 1 (2.960±40 a.p.) permite proponer que la presencia de este cultígeno se remonta al Arcaico final