Este es un ensayo sobre la construcción del tiempo histórico de la transición y el papel que tuvieron los intelectuales en la interpretación de las distintas demandas sociales expresadas entre 1990 y el 2012. Está escrito en medio de la coyuntura contemporánea, narrada como crisis política y social y cuyos escenarios de salida todavía no se esbozan, para desmontar la imagen de un “repentino despertar” y escudriñar las huellas históricas de una crítica sustantiva a la experiencia de la democracia chilena, inaugurada a partir del plebiscito de 1988. Corresponde a resultados iniciales del proyecto Fondecyt Regular 1190059, titulado “Usos políticos de la transición a la democracia. Ensayos políticos y demandas sociales en la construcción del tiempo histórico reciente, Chile 1988-2012”.