In 2009 Panama had to deal with the global economic recession and, at the same time, continue widening the Panama Canal at a cost of US$ 5.25 billion. The Global recesion was able to slow down Panama’s economic growth. Meanwhile public policies spurred popular protests and a growing crime rate. Panama elected a new President in 2009 who was able to bring down with success what seemed to be shaping up to be a two-party political structure. On the international front, President Martinelli inaugurated his mandate setting-up 11 air and naval bases to “combat drug trafficking.” President Martinelli’s administration lack of political culture and expierence can be signs of a weakening of democratic institutionsEn 2009 Panamá se enfrentó a la crisis económica mundial y, a pesar de ella, continuó ejecutando las obras de ampliación del Canal de Panamá que representa una inversión total de US$ 5.250 millones. La crisis logró abollar el crecimiento económico. Al mismo tiempo los indicadores sociales desmejoraron. A la vez, las políticas públicas continuaron generando más protestas sociales y una tasa de criminalidad ascendente. Se eligió un nuevo Presidente de la República, quien cuestionó con éxito la estructura política tradicional bipartidista. El Presidente Martinelli inició su gestión anunciando la habilitación de 11 bases aeronavales con el fin de “combatir el narcotráfico”. La falta de experiencia y cultura política del equipo del Presidente Marti