The literature on political parties has indicated a decline in the levels of party membership in established democracies. The few studies on Latin America show impressive membership figures, but they say nothing about profile and motivations of these individuals. Relying on original data from the first survey undertaken exclusively with party members in Brazil, this article describes the activists’ profiles and explains the determinants of high-intensity participation. The findings show that activists are older, have a higher socioeconomic status, and present positive attitudes about participation. The multivariate analysis indicates that high-intensity participation is anchored in collective incentives, cognitive resources, and the perception of political efficacy. Brazil’s political parties have an internal life and grassroots activities, which contradicts the traditional view of them.La literatura sobre partidos políticos indica la disminución de la membresía en las democracias tradicionales. Las pocas investigaciones en América Latina muestran números extraordinarios de membresía, pero nada dicen sobre perfil y motivaciones de estos individuos. Empleando datos originales del primer survey realizado con miembros partidistas en Brasil, el artículo describe el perfil de los militantes y explica la participación de alta intensidad. Los hallazgos muestran que los militantes son más viejos, tienen un nivel socioeconómico más elevado, y presentan opiniones positivas sobre la participación. El análisis multivariado indica que la participación de alta intensidad está anclada en incentivos colectivos, recursos cognitivos, y en la percepción de eficacia política. Los partidos políticos en Brasil tienen vida interna y actividades de base, lo que contradice la visión tradicional sobre ellos.