During the democratic post-transitions the Latín-American party systems faced the need of selftransformation, including new axes and dimensions to the inter-partisan competition in order to adapt to the demands established bythe traditional representative system deficits. As a consequence, new oppositionparties (challenging parties) emerged which presented themselves as alternatives to the traditional parties. The successfully established challenging parties (EP-FA, PAN, PRD, and PT) established clear patterns of competition against the political status quo, acquired strong social support, and presented organic andnewly institutional characteristics, while those that failed (AD-Ml9, FREPASO, LCR and MAS) did not achieve competition strategies that were consistent with the alternative represéntation that raised them, and they ended up dissolving away. Lastly I argue that the level of institutionalization of the party systemis related to the successes and failures of the challenging parties.Durante las pos-transiciones democráticas los sistemas de partidos latinoamericanos enfrentaron la necesidad de auto-transformarse incluyendo nuevos ejes y dimensiones a la competencia interpartidaria para lograr adaptarse a las demandas planteadas por los déficit del sistema de representación tradicional. En consecuencia, emergieron nuevos partidos de oposición (partidos desafiantes) que se presentaron como alternativas a los partidos establecidos. Los partidos desafiantes integrados con éxito al sistema (EP-FA, PAN, PRD y PT) establecieron nítidas pautas de competencia contra el statu quo político, adquirieron soportes sociales fuertes, y presentaron características orgánicas e institucionales novedosas; mientras que aquellos que fracasaron (AD-Ml9, FREPASO, LCR y MAS) no lograron adoptar estrategias de competencia coherentes con el tipo de representación alternativa que las hizo emerger, y se terminaron diluyendo. Por último, este artículo plantea que los niveles de institucionalización del sistema de partidos están asociados a los niveles de éxito y fracaso de los partidos desafiantes.