The aim of this research is to assess the influence of the effective water-cement ratio on the concrete workability and strength. This study was carried out with a concrete used for the manufacture of concrete caissons for the construction of a harbour in the south of Tenerife. This commercial concrete was elaborated with basaltic aggregates but with a partial replacement of basalt sand by a sand called "African Sand". As a reference, a concrete containing only basaltic aggregates was manufactured. The water absorption of the aggregates influence the amount of water available for the hydration of the cement. The value of water absorption for the basaltic sand is higher than African sand. This presence of aggregates with different water absorption in the concrete allowed the proposal of a methodology for the determination of the effective water-cement ratio in the fresh concrete. This methodology was used for the calculation of water available for the hydration of the cement in the fresh concrete. The results allowed the answer for two questions regarding the behaviour of these concrete mixes. Firstly, how the incorporation of this African sand influences effective water-cement ratio and the concrete workability. Secondly, how this incorporation influences the strength of the concrete.El objetivo de esta investigación es evaluar la influencia de la relación agua-cemento efectiva en la trabajabilidad y resistencia del hormigón. Este estudio fue llevado a cabo con un hormigón empleado en la fabricación de cajones portuarios en la construcción de un Puerto en el sur de Tenerife. Este hormigón comercial fue elaborado con áridos basálticos pero con una sustitución parcial de arena basáltica por una arena llamada “arena africana”. Como referencia, se fabricaron hormigones que contenían solamente áridos basálticos. La absorción de agua por parte de los áridos influye en la cantidad de agua disponible para la hidratación del cemento. El valor de la absorción de agua para la arena basáltica es mayor que para la arena Africana. Esta presencia en el hormigón de áridos con distinta absorción de agua permitió proponer una metodología para la determinación de la relación agua-cemento efectiva en el hormigón fresco. Los resultados permitieron dar respuesta a dos cuestiones referentes al comportamiento de estas mezclas de hormigón. La primera, cómo influye la incorporación de la arena Africana en la relación agua-cemento efectiva y en la trabajabilidad del hormigón. La segunda, cómo esa incorporación influye en la resistencia del hormigón.