El abastecimiento de aguas a la población y el alejamiento de las aguas servidas producidas han sido funciones principales desde los más remotos tiempos de la civilización. Todavía hoy sigue asombrándonos la originalidad de las respuestas técnicas aplicadas por los romanos, y más tarde por los árabes para la solución práctica de estos problemas. Solo el avance de la técnica experimentado a partir de la segunda mitad del siglo pasado (s. XIX), y sobre todo en el actual han permitido superar aquellas soluciones y afrontar el gran reto que supone la prestación diaria de estos servicios básicos para la vida en las ciudades y pueblos.