Este artículo aborda lo que el otorgamiento de “personalidad jurídica” a los ríos puede ofrecer a las opcionesinstitucionales para la regulación medio ambiental del agua. Se examina esta pregunta al estudiar la aproximación adoptada para el Río Whanganui en Nueva Zelanda, el cual ostenta la calidad de persona jurídica, junto con otras entidades de administración de aguas en Chile (Juntas de Vigilancia) y Australia (Titular Victoriano de Agua Ambiental), las que no otorgan personalidad jurídica directamente a sus ríos.In this article we consider what giving rivers ‘legal personality’ might add to existing institutional options forenvironmental water regulation. We examine this question by studying the regulatory approach adopted forthe Whanganui River in New Zealand, which is a ‘legal person’, alongside other river management entities inChile (Water Monitoring Boards) and Australia (Victorian Environmental Water Holder), which do not grant legal personality to rivers.