Las regiones de frontera y los confines han sido usualmente estudiados en el contexto de las historias y de los procesos de formación de las naciones y sus "comunidades imaginadas". Sin embargo, la historia de los márgenes y periferias, como los entendemos en el mundo contemporáneo, nace con la historia del capitalismo. En este trabajo se pretende situarlos en este contexto, mostrando cómo una de las estrategias necesarias para la expansión del capital, ha sido la transformación (mediante una serie de prácticas discursivas y materiales) de una serie de regiones en "tierras de nadie", en espacios donde se impone un régimen de excepción que define los términos de su desarrollo y su articulación a la economía global. Con este objetivo, se explora el caso de las regiones categorizadas como periféricas en América Latina. Con el fin de desnaturalizar la idea de márgenes y periferias, se muestra la forma en que las nociones que las constituyen (como regiones salvajes y despobladas que ocultan enormes riquezas), oculta la racionalidad y la lógica de las intervenciones mediante las cuales se implementan las formas particulares, y en muchos casos brutales, que adopta aquí el capitalismo.