Resumen: El objetivo de la presente investigación es poner en evidencia las dificultades que conlleva el tan declamado desarrollo turístico rural sostenible. Para ello se han elegido dos clusters de turismo rural correspondientes al Alto y el Bajo Danubio, en un país de Europa Oriental de desarrollo medio como es Serbia. La comparación es uno de los principios esenciales de la investigación geográfica y en este caso permitió establecer diferencias y semejanzas entre un destino de naturaleza, con fuertes carencias de infraestructura pero con creciente presencia de turismo internacional, y un destino con mejores servicios y con predominio de atractivos histórico - culturales, más orientado al turismo local. El exhaustivo relevamiento bibliográfico y de campo se complementó con un profundo análisis geo-estadístico de información que año a año recogen los municipios. Los resultados obtenidos aportan conocimientos con vistas a una planificación estratégica en el camino de la sostenibilidad.