This essay discusses how the acknowledgment of the preferential role of the State in educational matters, was decisive for creating the Universidad Austral de Chile in 1954. It shows as well how the political dispute related to the public education, the free access and State's role in the universities financial support, are issues debated then and solved convincingly, which allows the strengthening of Universidad Austral in southern Chile due its historic alliance with the State.Este ensayo histórico discute cómo el reconocimiento del papel preferente del Estado en materia de educación, fue determinante para la creación de la Universidad Austral de Chile en 1954. Asimismo, muestra cómo la discusión política actual en torno a la educación pública, la gratuidad y el papel del Estado en el financiamiento de las Universidades son cuestiones que se debatieron entonces y tuvieron una resolución contundente, que permitió la consolidación de la Universidad Austral en el sur del país gracias a la alianza histórica que construyó con el Estado.