We evaluated the root biomass in Pinus radiata in two different sites and measured the root:shoot index (proportion of roots over aerial biomass). In addition, we undertook a bibliographic review to understand the effects of species and environment on root development. We harvested 27 individuals of Pinus radiata ranging from 3 to 23 years old. Thirteen individuals were selected from a low-quality site and 14 from a high-quality site (according to the soil properties). Root exploration was performed with the semi-mechanical method of extraction, which allows the measurement of every root over 2 mm diameter. The root:shoot ratio was significantly different between the sites, reaching a difference of 5%, which shows that low quality soils allow for higher root:shoot ratios. In addition, we compiled data from 13 tree genera and about 40 species. However, the great variability of the existing data does not allow the inference of any clear effect on root biomass production of forest type, development state, age, and soil.Se evaluó la biomasa de raíces en la especie Pinus radiata (D. Don) en dos condiciones de sitio diferentes en Chile central, utilizando el índice raíz/vástago (proporción de raíces respecto de la biomasa aérea). Además, se analizó literatura referida a la proporción de sistemas radicales con el propósito de inferir el efecto de especies y medio ambiente sobre el desarrollo de raíces. Se cosecharon 27 individuos de Pinus radiata de diferentes edades en un rango de 3 hasta 23 años, 13 individuos en un sitio de baja calidad y 14 individuos en uno de buena calidad. La exploración de raíces se realizó bajo el método de extracción semimecánica, el cual permite la evaluación de raíces mayores a 2 mm de diámetro. La proporción raíz/vástago para Pinus radiata en Chile es diferente en los dos sitios evaluados, alcanzando una diferencia significativa de 5 puntos porcentuales e indicando que los suelos más restrictivos permiten una mayor producción de raíces. Además, se compiló información de 13 géneros y cerca de 40 especies forestales; sin embargo, la gran variabilidad de lo informado no permite inferir efectos significativos de las variables tipo de bosque, estado de desarrollo, edad y suelo en la producción de biomasa de raíces.