Forests provide a diversity of non-wood forest products as a resource base for regional and rural development. The role of non-wood forest products differs in time and space. The aim of the study was to analyze the role of non-wood forest products in livelihoods, especially forest-dependent communities, in Ukraine and Sweden. 114 interviews with local stakeholders in two countries were done for this study. The results showed that (1) non-wood forest products have potential for economic rural development, (2) traditional practices of non-wood forest products utilization were retained and revived in Ukraine, (3) and were no longer economically but rather socially important for local people in Sweden. Non-wood forest products have great potential for sustainable rural development, as resources for economic development.Los bosques proveen una diversidad de productos forestales no maderables (PFNM) como recursos base para el desarrollo regional y rural. El rol de los productos forestales no maderables difiere en el tiempo y el espacio. El objetivo del estudio fue analizar el rol de los productos forestales no maderables como medio de vida, especialmente en las comunidades dependientes del bosque, en Ucrania y Suecia. Se llevaron a cabo 114 entrevistas con actores sociales locales. Los resultados muestran que (1) productos forestales no maderables tienen un potencial en el desarrollo económico de las comunidades rurales, (2) los patrones tradicionales de uso de los productos forestales no maderables han sido retenidos y revividos en Ucrania, (3) los productos forestales no maderables ya no son económicamente relevantes en Suecia pero sí tienen una importancia social. Los productos forestales no maderables tienen un gran potencial para un desarrollo rural sustentable, como recursos para el desarrollo económico.