The relationship between ecosystem and ecosystem services is revisited in order to integrate these concepts to water yield, as an important service provided by watersheds for human welfare. We propose that in watersheds disturbed by human activities, water yield can by re-established using the ecological restoration principles and practices. We also suggest a reference image integrating social, economic and environmental dimensions, and at the same time increasing research and education capacities. We discuss research progress in Chile regarding these issues referred to a study in small watersheds in the Reserva Costera Valdiviana, projected as a Long Term Ecosystem Research site. We conclude that it is necessary to improve both, scientific knowledge and outreach programs about ecosystem services, through a transdisciplinary approach and methods.Se revisa la relación entre ecosistemas y servicios ecosistémicos, integrándolos a la provisión de agua en cuencas hidrográficas, uno de los servicios más importantes para el bienestar de las personas. Se propone que en cuencas alteradas por actividades antropogénicas, la provisión de agua puede ser recuperada utilizando los principios y prácticas de la restauración ecológica; y se propone una imagen de referencia que integre aspectos ambientales, económicos y sociales, e incluya el incremento de la investigación científica y educación. Se discuten algunos avances en Chile referidos a un estudio a escala de pequeñas cuencas en la Reserva Costera Valdiviana, que se proyecta como una estación de estudios ecosistémicos de largo plazo. Se concluye que es necesario avanzar urgentemente en el conocimiento científico y su divulgación social, respecto a los servicios ecosistémicos, incorporando enfoques de trabajo y metodologías transdisciplinarias.