The work consisted on subjecting Nothofagus betuloides (Mirb.) Oerst., sawed wood at three different levels of steaming on the beginning of drying process (4, 8 and 10 hours) and then to a standard conventional drying. The effect of steaming on wood quality and the time required to obtain the desired moisture content on wood (8%) were evaluated. The raw material was provided by daily production of an industrial plant, located in the Punta Arenas city, southern Chile. The selection of sawed wood was randomized to obtain a total of 150 fresh-sawedstate samples of 1” x 6” x 2.5m, corresponding to 1.5 m3. The experiments was taken out in the wood drier equipment of Forestry Faculty of Universidad Austral de Chile. Results show that increasing the time of presteaming treatment improves wood quality and reduces final time of drying, specially 10 hours that presented better results on quality. The time of drying that provides a total time of 302 hours or 8% less than control.El trabajo consistió básicamente en someter madera aserrada de Nothofagus betuloides (Mirb.) Oerst. a tres distintos niveles de vaporizado inicial (4, 8 y 10 horas, respectivamente) y a un posterior proceso de secado artificial convencional único. Se evaluó el efecto del vaporizado inicial sobre la calidad de la madera obtenida y el tiempo de secado requerido para alcanzar el contenido de humedad deseado de un 8%. La madera utilizada para los ensayos se obtuvo de la producción diaria de una planta industrial, ubicada en la ciudad de Punta Arenas, XII Región, Chile. Se seleccionó en forma aleatoria un total de 150 tablas, recién aserradas y en estado verde de 1” x 6” x 2,5 m, equivalente a 1,5 m3. Los ensayos se efectuaron en el secador experimental de la Facultad de Ciencias Forestales de la Universidad Austral de Chile. Los resultados obtenidos indican que a medida que se aumentan las horas de pretratamiento, en el rango seleccionado, se mejora en cierta medida la calidad y tiempo final del secado, siendo el vaporizado de 10 horas el que otorgó mejores resultados. El índice que más incidió en desclasificar la madera fue el alabeo, siendo la encorvadura el defecto más importante. Con respecto a grietas, fueron principalmente superficiales, no evidenciándose internas. El tiempo total de secado fue de 302 horas, reduciendo según el testigo en un 8% el tiempo total.