The present paper aims at developing a conceptual framework for the analysis of modernization of labor relations in Chile at the level of firms. The first part is a review of the bibliography on the subject, from which characteristics and action patterns of modernizations are defined. From the analysis of the bibliography some basic components of modernization are proposed as suitable instruments for empirical research. Several hypotheses on the development of modernization of labor relations in Chilean firms are presented, with an emphasis on the influence of certain factors on modernization processes, environmental pressures, characteristics of firms, and the degree and forms of participation of social actors, especially entrepreneurs and workers. The contents seek to increase the understanding of change in labor relations in Chile, by providing clues on efforts to modernize this kind of relations.En el artículo se desarrolla un marco conceptual sobre la modernización de las relaciones laborales en las empresas chilenas. En su primera parte se presenta bibliografía, tanto de procedencia nacional como internacional, la cual permite identificar características y acciones que singularizan los procesos de modernización en las relaciones laborales. A partir de la bibliografía se proponen algunos componentes básicos del concepto de modernización laboral en la empresa, que a juicio de los autores deberían orientar el estudio empírico del tema en Chile. El trabajo postula hipótesis sobre la modernización de las relaciones laborales en las empresas chilenas, en las cuales se atiende a factores ambientales, de las empresas y de los actores, empresarios y trabajadores. El artículo pretende ser una contribución para entender el fenómeno de la modernización de las relaciones laborales, orientar las iniciativas que al respecto puedan tener los distintos actores sociales en Chile y ofrecer una base conceptual para estudios empíricos en el área.