Given the manifest unsustainability of horizontal suburban sprawling, it is appropriate to address the emergence of urban design trends that -facing increasing citizen demands related to the retrieval of the qualitative dimension of the public space- have managed to position themselves in the disciplinary discussion as an effective alternative to the mainstream sprawling prevailing in the peripheries of current cities. Regardless of the varying approaches and roots known to some of such influential alternative trends, their underlying principles point to a progressive convergence to human scales as an essential premise to the way they conceive public space, particularly in the past decades, as a result of the excessive reliance on cars and the negative impact of the current development model. These alternative trends have been able to progressively bring together more stakeholders, gradually positioning themselves in decision-making arenas.Frente a la manifiesta insostenibilidad de la expansión urbana horizontal, resulta oportuno relevar el surgimiento de corrientes de diseño urbano que, en el marco de las crecientes demandas ciudadanas por recobrar la dimensión cualitativa del espacio público, han logrado situarse en el debate disciplinar como real alternativa al modelo disperso y difuso predominante en las periferias de la ciudad actual. No obstante las diferencias de enfoque y de origen que caracterizan a algunas de estas influyentes corrientes alternativas, se aprecia en los principios que las sustentan una progresiva convergencia en torno a la escala humana como premisa esencial en la concepción del espacio público, particularmente en las últimas décadas, producto de la exacerbada dependencia del automóvil y del impacto negativo que se deduce del modelo de desarrollo vigente. Estas corrientes alternativas logran congregar a más actores y se instalan, poco a poco, en las esferas de toma de decisión.