Territorial planning tools that regulate the growth of cities in Chile, ruled by the General Law on Urbanism and Construction, often evolve at speeds that fail to match the changes and needs of the environment. Before they are even implemented they already reflect obsolescence and rigidity, particularly to address urban design issues at the public space scale. The article describes the Master Plan tool as a more flexible planning option applicable to different scales of the urban design. For this purpose, a revision was conducted of the historical experiences with this tool in the city of Antofagasta and more recent uses in several projects. Its potentials in terms of flexibility and project implementation strategies were acknowledged, while limitations include reduced regulatory power due to the fact that implementation basically depends on the will of teams of technical experts and decision-makers in office.Los instrumentos de planificación territorial que norman el crecimiento de las ciudades en Chile, regidos por la Ley General de Urbanismo y Construcción, suelen evolucionar a una velocidad diferente de los cambios y necesidades del entorno. Antes de su implementación ya reflejan obsolescencia y rigidez, sobre todo para abordar problemas de diseño urbano a la escala del espacio público. El artículo describe el instrumento Plan Maestro como una alternativa de planificación más flexible, aplicable a diversas escalas de desarrollo urbano. Para ello, se realizó una revisión de experiencias históricas en la aplicación del instrumento en la ciudad de Antofagasta y las más recientes implementaciones a través de una sucesión de proyectos. Se reconocen sus potenciales en su flexibilidad, rapidez y estrategias para concretar los proyectos, y sus limitaciones están en su reducido poder normativo, pues depende más bien de las voluntades de los equipos técnicos y las autoridades de turno.