Artículo que aborda la evolución histórica de la legislación sobre la responsabilidad de los adolescentes por las infracciones a la ley penal y que explica las modificaciones que, a través del tiempo, ha experimentado la relación del Estado con las personas menores de edad. Se sostiene que en este minuto nuestro ordenamiento jurídico atraviesa por una etapa de transición entre un modelo tutelar de justicia, caracterizado por la vigencia de la actual Ley de Menores, el que está siendo desplazado por la doctrina de la protección integral de los derechos del niño, establecida en tratados internaciones sobre derechos humanos que han sido ratificados por Chile. Un ejemplo de esta transformación es el actual esfuerzo desplegado para construir, por primera vez en nuestro país, una justicia especialmente concebida para establecer la responsabilidad penal de los adolescentes, para lo cual se analizan sus principios, límites y el proyecto de ley que actualmente se tramita en el Congreso Nacional.